Elektronik in den USA kaufen: Garantie, Stecker, Mobilfunk
m Schaufenster eines Elektronikmarkts hängt ein Preisschild, das niedriger aussieht als alles, was du zu Hause für dasselbe Gerät zahlst. Ob du Elektronik in den USA kaufen solltest, entscheidet sich aber nicht am Preisschild, sondern an dem, was danach kommt: Steuer an der Kasse, Zoll bei der Heimreise, Garantie bei einem Defekt und die Frage, ob das Gerät zu Hause überhaupt so funktioniert wie im Laden.
Wer Elektronik in den USA kaufen möchte, findet hier, worauf es bei Handy, Laptop, Kopfhörern und Spielekonsole ankommt, wann sich der Kauf rechnet und bei welchen Dingen du ohne Sorge zugreifen kannst.
Elektronik in den USA kaufen: Wann sich das rechnet
Der Preis auf dem Schild ist in den USA nur der halbe Weg zum Endpreis. Vier Posten kommen dazu oder fallen weg:
- Sales Tax: Die Preisschilder zeigen den Preis ohne Steuer. Die Sales Tax, die amerikanische Verkaufssteuer, kommt erst an der Kasse dazu. Wie hoch sie ist, hängt vom Bundesstaat und vom Ort ab.
- Zahlung in Dollar: Fragt das Kartenterminal, ob du in Euro oder Dollar zahlen willst, ist bei einem teuren Gerät der Dollar die bessere Wahl. Warum, steht im Beitrag In Dollar zahlen: die DCC-Falle am Kartenterminal.
- Zoll bei der Heimreise: In der EU liegt die Freigrenze bei Flugreisen bei 430 Euro pro Person, und zwar für alle Einkäufe zusammen und inklusive der US-Steuer. Ein einzelnes Gerät lässt sich nicht aufteilen. Ein Tablet im Wert von 500 Euro wird deshalb als Ganzes verzollt, bei einem Pauschalsatz von 17,5 Prozent wie in Deutschland wären das 87,50 Euro. Alle Details stehen im Beitrag Zoll bei der Heimreise aus den USA.
- Garantie: Dazu mehr im nächsten Abschnitt. Sie fehlt im Preisvergleich meistens ganz.
Wer vergleichen will, rechnet so: Dollarpreis plus Sales Tax, in Euro umgerechnet, plus Zoll, falls die Freigrenze überschritten ist. Dagegen steht der Preis zu Hause mit Mehrwertsteuer, Gewährleistung und Umtausch. Bei teuren Geräten schrumpft der Abstand dadurch oft stark oder verschwindet. Bei Kleinteilen wie Ladekabeln, Hüllen, Speicherkarten oder Kopfhörern fällt der Zoll dagegen kaum ins Gewicht, weil die Freigrenze dafür meist reicht.
Garantie und Gewährleistung: Was gilt bei einem Defekt?
Wer Elektronik in den USA kaufen will, sollte vorher wissen, was bei einem Defekt gilt. Hier zeigt sich der größte Unterschied zu einem Kauf zu Hause, und zwei Dinge werden dabei oft verwechselt:
- Herstellergarantie: Sie ist freiwillig und kommt vom Hersteller. Bei Apple gilt sie ein Jahr ab Kauf, und Apple behält sich vor, den Service auf das Land zu beschränken, in dem das Gerät ursprünglich verkauft wurde. Außerdem hängen die Servicemöglichkeiten davon ab, was im jeweiligen Land angeboten wird. Andere Hersteller regeln das unterschiedlich.
- Gesetzliche Gewährleistung: Sie richtet sich nach EU-Recht gegen den Verkäufer und gilt, wenn du bei einem Händler mit Sitz in der EU kaufst. Im Laden in den USA hast du sie nicht. Bei einem Mangel ist dann der Hersteller oder der Händler vor Ort zuständig.
Geht ein Gerät nach der Reise kaputt, kann das heißen: einschicken oder bei einem offiziellen Servicepartner nachfragen, ob er Geräte aus den USA annimmt. Frag deshalb vor dem Kauf, ob die Herstellergarantie auch zu Hause gilt, und lass dir die Antwort in den Garantiebedingungen zeigen. Die Kassenbons gehören ordentlich abgeheftet.
Zusatzverträge wie ein Protection Plan, der an der Kasse angeboten wird, haben eigene Bedingungen. Lies sie, bevor du unterschreibst, und prüfe, ob sie wirklich mehr abdecken als die Herstellergarantie.
Handy und Tablet aus den USA: SIM, Sperre und Modellnummer
Wer Elektronik in den USA kaufen will und ein Smartphone im Blick hat, schaut vor der Kasse genauer hin:
- Kein SIM-Fach: Für den US-Markt verkauft Apple iPhones ohne SIM-Fach. Sie arbeiten nur mit einer eSIM, also einer digitalen SIM-Karte. Dein Mobilfunkanbieter zu Hause muss eSIM unterstützen, sonst bleibt das Gerät ohne deine Nummer. Frag das vor dem Kauf nach. Wie du auf Reisen mit eSIM und Roaming fährst, steht im Beitrag eSIM oder Roaming in den USA.
- Netzsperre: Handys, die über einen Netzbetreiber finanziert werden, können an dessen Netz gebunden sein. Entsperren kann dann nur der Netzbetreiber, nicht der Hersteller. Kaufe das Gerät deshalb ausdrücklich als Unlocked und ohne Ratenvertrag eines Netzbetreibers. Nach dem Auspacken prüfst du es bei Apple unter „Einstellungen“, „Allgemein“, „Info“: Steht neben „SIM-Lock“ die Meldung „Keine SIM-Beschränkungen“, ist das Gerät entsperrt.
- Eigene Modellnummer: Apple vergibt je nach Region unterschiedliche Modellnummern. Das iPhone aus den USA ist also nicht dasselbe Modell wie das in der EU. Welche Nummer für welches Land gilt, listet Apple auf der Supportseite iPhone-Modell bestimmen. Du findest die Nummer des eigenen Geräts in den Einstellungen unter „Allgemein“ und „Info“.
Strom, Tastatur und Regionssperren: Was zu Hause läuft
Geräte aus den USA sind für eine andere Steckdose gebaut, und das betrifft nicht nur das Ladegerät. Wer Elektronik in den USA kaufen will, sollte deshalb fünf Dinge im Blick haben:
- Netzteil: Steht auf dem Netzteil „100 bis 240 Volt“, funktioniert das Gerät in beiden Netzen und braucht zu Hause nur einen passenden Stecker. Bei Handys, Laptops und Tablets ist das in der Regel so. Was Adapter können und was nicht, erklärt der Beitrag Adapter für die USA: welcher Stecker wirklich passt.
- Haushaltsgeräte: Geräte, auf denen nur 120 Volt steht, etwa Haartrockner, Mixer oder Wasserkocher, vertragen die höhere Spannung zu Hause nicht. Ein Adapter ändert daran nichts.
- Tastatur: Notebooks aus den USA haben meist eine amerikanische Tastatur. Ä, Ö, Ü und ß gibt es dort nicht als Taste, die Beschriftung bleibt auch nach einer Umstellung der Sprache.
- Spiele: Spielkarten für die Nintendo Switch sind nicht regional gesperrt, außer bei Geräten aus China. Nintendo empfiehlt aber Spiele für die Region der eigenen Konsole, weil nicht alles getestet ist. Der eShop richtet sich nach dem Land im Nintendo-Konto.
- DVDs und Blu-rays: Sie tragen Regionalcodes. Discs aus den USA laufen auf Playern in der EU oft nicht.
So kaufst du Elektronik in den USA ohne böse Überraschung
Im Laden entscheidet ein kurzer Check darüber, ob du ein einwandfreies Neugerät bekommst.
- Bekannte Händler: Apple Store, Best Buy, Target oder Walmart sind die sichere Wahl. Bei kleinen Läden in Touristengegenden großer Städte lohnt sich mehr Vorsicht.
- Preis prüfen: Wirbt ein Laden mit einem Preis und verlangt an der Kasse mehr, ist das Lockvogelwerbung. Wer zu einem teureren Gerät gedrängt wird, geht einfach.
- Neu oder nicht: Steht „Open Box“, „Refurbished“, „Floor Model“ oder „Used“ am Gerät, ist es nicht neu. Auch der Karton sollte verschlossen sein, und die Seriennummer auf dem Karton muss zum Gerät passen.
- Zubehör prüfen: Frag nach, was im Karton liegt, und sieh nach, ob alles dabei ist. Ladegerät und Kabel gehören nicht bei jedem Gerät automatisch dazu.
- Kassenbon: Er sollte Gerät, Preis und Steuer zeigen und gehört für Zoll und Garantie in die Reisetasche.
Steuern sparen: Bundesstaaten ohne Sales Tax
Die Sales Tax lässt sich in einigen Bundesstaaten komplett sparen. Wer Elektronik in den USA kaufen will und ohnehin durch einen dieser Staaten fährt, nimmt den Aufschlag an der Kasse einfach nicht mit:
- Delaware: Hier gibt es keine Sales Tax auf Einkäufe. Die Steuer, die der Staat erhebt, trifft die Verkäufer und nicht die Käufer an der Kasse. Delaware liegt an der Interstate 95 zwischen Philadelphia und Baltimore. Zu den bekannten Einkaufszielen zählen die Christiana Mall bei Newark mit einem Apple Store und die Tanger Outlets entlang der Küstenstraße bei Rehoboth Beach.
- Oregon: Der Staat erhebt keine allgemeine Verkaufssteuer. Das gilt auch für Portland und die Orte an der Pazifikküste.
- New Hampshire: Es gibt keine allgemeine Sales Tax. Dafür besteuert der Staat Mahlzeiten, Hotelzimmer und Mietwagen gesondert, diese Steuer zahlst du also trotzdem.
- Montana: Auch hier gibt es keine allgemeine Sales Tax. In einigen Urlaubsorten wie West Yellowstone, Whitefish oder Big Sky kommt aber eine örtliche Resort-Steuer von bis zu 3 Prozent auf Hotels, Restaurants, Bars und Freizeitangebote dazu. Auf Elektronik fällt sie nicht an.
- Alaska: Der Staat selbst erhebt keine Sales Tax, viele Städte und Gemeinden aber schon. Steuerfrei ist dort also nicht jeder Einkauf.
Ein Umweg für ein Handy lohnt sich trotzdem selten. Die Ersparnis betrifft nur die Sales Tax. Zoll bei der Heimreise, fehlende Gewährleistung und die kurze Rückgabefrist bleiben bei jedem Kauf in den USA gleich. Sinnvoll ist der Stopp, wenn deine Route sowieso vorbeiführt, etwa auf der Strecke zwischen New York und Washington.
Rückgabe: Warum der erste Abend im Hotel zählt
Wer Elektronik in den USA kaufen will, sollte die Rückgabefristen kennen, denn sie sind oft kurz. Bei Apple kannst du ein Produkt innerhalb von 14 Tagen nach Erhalt zurückgeben, wenn es in ursprünglichem Zustand mit allem Zubehör und der Verpackung zurückkommt. Bei Best Buy sind es für die meisten Produkte 15 Tage, bei Handys, die aktiviert werden können, 14 Tage. Zusätzlich gibt es bei manchen Händlern eine Restocking Fee, eine Wiedereinlagerungsgebühr, bei bestimmten Geräten wie Handys oder Kameras. Bei ungeöffneten Geräten fällt sie oft nicht an.
Deshalb lohnt es sich, ein neues Gerät schon am ersten Abend auszupacken, einzurichten und zu testen. Du siehst, ob die eSIM funktioniert, ob die Sperre fehlt und ob es einwandfrei läuft, solange du noch im Land bist. Karton und Zubehör bleiben bis zum Test unangetastet. Die genauen Bedingungen stehen auf dem Kassenbon und der Webseite des Händlers, sie ändern sich gelegentlich.
Elektronik im Gepäck für den Rückflug
Wer Elektronik in den USA kaufen und mitnehmen will, denkt beim Heimflug an zwei Dinge: Akkus und Zoll.
- Akkus und Powerbanks: Ersatzakkus und Powerbanks gehören ins Handgepäck, nie in den aufgegebenen Koffer. Die Fluggesellschaften können strengere Grenzen für Menge und Kapazität haben, ein Blick in ihre Regeln lohnt sich.
- Wertvolle Geräte: Handy, Laptop und Kamera reisen am besten bei dir in der Kabine.
- Zoll: Rechne vor dem Abflug alle Einkäufe samt Steuer zusammen. Liegst du über der Freigrenze, meldest du die Geräte am roten Ausgang an. Der Beitrag Zoll bei der Heimreise aus den USA erklärt den Ablauf.
Fazit: Elektronik in den USA kaufen, aber mit Rechnung im Kopf
Wer Elektronik in den USA kaufen will, sollte den Endpreis rechnen und nicht das Preisschild. Sales Tax, Zoll und fehlende Gewährleistung zehren bei teuren Geräten den Vorteil oft auf. Wir würden Kleinteile und Zubehör mitnehmen, bei Handy und Laptop aber nur zugreifen, wenn eSIM, Netzsperre und Garantie vorher geklärt sind.
Ein Gerät, das du am ersten Abend im Hotel testest, kannst du im Zweifel noch zurückgeben.
Häufige Fragen zu Elektronik aus den USA
iPhones für den US-Markt haben laut Apple kein SIM-Fach und arbeiten nur mit eSIM. Dein Mobilfunkanbieter muss eSIM unterstützen, und das Gerät darf nicht an einen US-Netzbetreiber gebunden sein. Ob das der Fall ist, siehst du in den Einstellungen unter „Allgemein“ und „Info“ bei „SIM-Lock“.
Bei der Herstellergarantie kommt es auf den Hersteller an. Apple behält sich vor, den Garantieservice auf das Land des Erstverkaufs zu beschränken. Die gesetzliche Gewährleistung nach EU-Recht gilt beim Kauf bei einem Verkäufer mit Sitz in der EU, nicht im Laden in den USA.
Das hängt vom Gesamtwert aller Einkäufe ab. In der EU liegt die Freigrenze bei Flugreisen bei 430 Euro pro Person, inklusive der US-Steuer. Darüber meldest du die Waren am roten Ausgang an.
Ersatzakkus und Powerbanks gehören ins Handgepäck und dürfen nicht im aufgegebenen Koffer reisen. Manche Fluggesellschaften begrenzen zusätzlich Kapazität und Anzahl.
